Los hermanos Pinzón, Martín Alonso (1441-1493), Francisco
Martín (1445-1502) y Vicente Yáñez (1462-1514), naturales de Palos de la
Frontera (Huelva), fueron marinos que participaron en numerosas expediciones de
descubrimiento y exploración, teniendo un papel fundamental en el
descubrimiento de América, llegando a ser considerados codescubridores por
muchos historiadores.
La Real Provisión por la cual se ordenaba entregar dos
carabelas a Cristobal Colón y partir con él no despertó mucho interés entre los
vecinos de Palos, de modo que los franciscanos de La Rábida le pusieron en
contacto con Martín Alonso Pinzón, el mayor de los hermanos. Los Pinzón ya
tenían un destacado prestigio, habiendo adquirido fama y dinero en numerosos
viajes.
Martín Alonso desecha los barcos embargados por Colón y
despide a las tripulaciones. Busca a los mejores marinos posibles de la zona y
los convence para enrolarse en la empresa; además, aporta dos carabelas: la
Pinta y la Niña. Él capitanea la Pinta (desde la que Rodrigo de Triana avistará
tierra); el hermano mediano, Francisco Martín, iría de maestre en la misma; y
el menor, Vicente Yáñez, será el capitán de la Niña.
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Los hermanos tienen un papel fundamental durante el viaje,
aparte de mostrar su pericia marinera, los capitanes sofocaron algunos conatos
de amotinamiento y prestaron auxilio a Colón cuando naufragó la Santa María.
Martín Alonso falleció en la Rábida de regreso del viaje del
descubrimiento, por el cansancio y las fiebres; dicen que enemistado con Colón.
Fue sepultado allí por su voluntad.
Francisco Martín es el menos conocido de los hermanos, pero
participó en otras expediciones, haciendo varios viajes a Italia y África en
servicio a la Corona. Muere ahogado en el cuarto viaje colombino.
Vicente
Yáñez es considerado el descubridor del Brasil. Descubrió la desembocadura del
río Amazonas y exploró toda la costa de Centroamérica y de la península de
Yucatán buscando un paso al Pacífico. Más tarde colgaría las botas (quizá
avisado por el fin que encontraron sus hermanos) y vivió con su segunda esposa
en el barrio sevillano de Triana hasta su muerte.
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